MEL具有独特的分子结构，在分子上同时具有糖、糖醇和脂肪酸的基团。不仅生体亲和性（安全性）和环境亲和性（生物降解性和生态影响）优异，从分子模型评价得知，MEL具有与细胞脂质体一一天然神经酰胺相类似的分子结构。此前，因受到对皮肤保湿作用评价技术的限制，难以精确有效地进行评价，也得不到有效的结果。

    首先，对皮肤培养细胞来讲，SDS（十二醇硫酸钠）之类的表面活性剂会诱发“皮肤粗糙状态”。，例如，在上层加入橄榄油时，细胞几乎全部死光光，恢复率为零。加入来源于动物的天然神经酰胺时，恢复率可达90%以上。加入MEL时，细胞生存率可与天然神经酰胺比美。可见，MEL具有优异的皮肤粗糙的改善效果。

    近年来，护发化妆品和皮肤外用药剂的市场迅速扩张，现在，最常用的保湿剂是透明质酸之类的“水分蒸发抑制剂”以及氨基酸和神经酰胺之类的“人体保湿成分补充剂”。至今为止的研究表明，MEL属于后一种类型。MEL优异的保湿作用的机制为：1、MEL分子与具有立体的结构神经酰胺相类似，所以，非常容易渗入角质层的细胞间隙；2、由于容易形成液晶结构，所以，具有保持皮肤细胞间水分的效果3、根据其具有分化诱导活性的事实，可以推导出MEL能够促进角质层细胞的活性化。尤其是MEL会形成如前所述的微脂粒，微脂粒在较广的浓度范围内很容易形成液晶，液晶状MEL与各种化妆品原料混合，可以形成性质稳定的胶囊，对皮肤有保护的功效，同时，此类胶囊对皮肤渗透性较强，显示了对皮肤的亲和性。