脂质和蛋白质与皮肤的水保持性有关。SC富含的长链脂质能够形成一个允许水通过的半渗透性屏障，而脂质的主要机能之一就是保持SC中的水分。皮肤中脂质含量减少可以诱发早期的老化现象。表皮的水分保持能力还与吸水性的化合物有关，其中最重要的是透明质酸（HA）和葡糖胺多糖（GAG）。HA是由人体的结缔组织在真皮内合成，但却在表皮内成熟，具有结合并保持表皮内的水分的作用。皮肤老化会影响到皮肤中的HA的隔开作用，造成表皮的局部损伤。脂质的损耗和结合水物质的丧失会阻止皮肤中水分的浸出与保持，导致皮肤的上层出现脱水作用。

    防止皮肤老化的途径是同时采用有利于水浸出与水保持作用的措施，植物油中的癸基/辛基/琥珀酸三甘酯，芝麻油，麦芽油，角鲨烷，甘油，韩国丙二醇和维E醋酸酯都是富含脂肪酸的物质，能够浸透至皮肤内部有效补充皮肤脂质，减缓表皮中水分的过度浸出。

    HA是一种阴离子硫酸化GAG，植物基的取代物——二棕榈酰羟基脯氨酸，一种在胶原蛋白中发现的氨基酸，两种物质都能够通过固定水分，支持皮肤的水和作用。作为结合水分的材料，GAG能够结合自身重量1000倍的水分，而羟基脯氨酸则可以通过水分子架桥的形成，稳定胶原蛋白的结构。

    此外，一种来自海洋的GAG提取物，据说可以供给GAGs增进皮肤的水合作用，木贼、没药、麦芽和啤酒花均具有强化水合作用的能力。一种来自沙漠环境的植物，白茅的提取物，富含钾元素和二甲基磺化丙酸盐，可以作为渗透压调节剂，在皮肤细胞壁内捕获水分。总的来看，这些化妆品原料能够恢复皮肤的柔韧性，减缓皱纹的形成。